Paul Steinhardt

Paul Joseph Steinhardt (geboren 25 december 1952) is een theoretisch natuurkundige uit de Verenigde Staten van Amerika.

Steinhardt studeerde op het California Institute of Technology (Bachelor 1974), en promoveerde in 1978 op Harvard. Vanaf 1981 had de positie van junior fellow op Harvard en deed onderzoek. In 1989 werd hij professor aan de University of Pennsylvania. Sinds 1998 is hij professor aan de Princeton University; per 2001 is hij daar Albert-Einstein Professor.

Steinhardt is bekend door zijn werk in de theoretische kosmologie. Hij werkte aan de theorie van het nieuwe inflationaire model met Andreas Albrecht en denkt over kwintessens, een theoretische benadering van donkere materie. Verder werkte hij aan methodologische fundamenten zodat door astronomische waarnemingen kosmologische modellen verklaard kunnen worden.

Steinhardt was van 1982 tot 1986 Alfred P. Sloan Fellow en in 1994/5 Guggenheim Fellow. In 2002 kreeg hij de Diracmedaille (ICTP). In 2010 kreeg hij met Dov Levine en Alan Mackay de Oliver E. Buckley Condensed Matter Prize voor zijn werk aan quasikristallen.